Arles 18.8.2022

Pour ceux qui arriveront tôt le Jeudi, nous irons visiter la ville romaine d’Arles, ville natale de Virgile et ville riche en histoire ! Cette ancienne colonie grecque a obtenu les faveurs de César en raison de leur aide à la conquête de la ville de Massalia (Marseille) en 49 avant JC. Après cela, la Pax Romana (paix romaine) a commencé en Provence pendant près de trois siècles et Arles était le centre de toutes les colonies romaines provençales, montrant la richesse et la puissance de l’Empire romain dans la région. Cela expliquait comment l’amphithéâtre des gladiateurs romains avait vu le jour, une merveille architecturale pouvant accueillir 20 000 personnes. À côté se trouve également un autre amphithéâtre, où la plupart des ruines peuvent être vues de nos jours. Après avoir visité les amphithéâtres, continuons sur la place de la République, la place principale devant l’hôtel de ville, où se dresse l’obélisque d’Arles, un obélisque romain de 20 m de haut du IVe siècle. Alors allez flâner rue de la République, visitez les beaux jardins de l’Espace Van Gogh et allez manger des glaces sur la place du Forum. Si vous avez encore de l’énergie pour plus de Van Gogh, rendez-vous à la Fondation Van Gogh, un musée d’art qui lui est consacré, ou pour plus d’art roman, rendez-vous au Musée de l’Arles antique qui abrite une importante collection d’antiquités, dont un buste de Jules César.

Les Baux-de-Provence 19.8.2022

Avant notre cérémonie d’échange de vœux vendredi, nous visiterons la ville médiévale de 500 habitants et un château majestueux avec une vue à couper le souffle. En raison de son emplacement stratégique au sommet d’une grande colline dominant la région, la première trace d’habitat humain remonte à 6000 avant JC Au Moyen Âge, la légende de la ville vient de sa lignée apparente à Balthazar, l’un des trois rois qui après la naissance de Jésus suivit l’étoile de Bethléem jusqu’aux Baux-de-Provence. Ses descendants revendiquent cette filiation illustre en utilisant l’étoile aux Seize Rais sur leurs armoiries ainsi que la devise « à l’asard Bautezar » autrement dit « au hasard Balthazar ». Le village devient un véritable château fort avec la construction d’une forteresse entre les XIe et XIIIe siècles. Les princes des Baux contrôlaient une grande partie de la Provence. Après avoir été vaincue par les Comtes de Provence au XIIe siècle, le village fut rattachée à la Couronne de France. La seigneurie des Baux est donnée par Louis XIII au Prince de Monaco en 1642. Alors qu’après la Révolution française ce lien est interrompu brutalement, les princes de Monaco portent encore aujourd’hui le titre de « Marquis des Baux ». De nos jours, ce charmant village est parfait pour une belle promenade dans ses rues pavées de pierres blanches et pour profiter des beaux paysages depuis les ruines de la fortification et du château.

Avignon 20.8.2022

Cette belle ville historique a été un coup de foudre pour nous. Semblable à d’autres villes de la région, à l’origine une colonie grecque, elle a été conquise par les Romains et a ensuite obtenu le statut de colonie romaine en 43 av. Après de nombreux changements suite à la chute de l’empire romain, la ville est conquise par Louis VIII en 1226. La ville entame véritablement un voyage de transfiguration lorsqu’en 1309, Clément V, un pape français se sent en danger à Rome et décide pour de nombreuses raisons stratégiques déménager à Avignon (y compris la rivalité entre l’Église et le Royaume de France), et plus tard y déplacer entièrement la papauté. Les papes français séjournent à Avignon jusqu’en 1378 puis pendant le Schisme d’Occident de 1378 à 1417. Ce siècle transforme complètement Avignon en épicentre du christianisme occidental, avec la construction du Palais des Papes entre 1334 et 1363 et de nouvelles fortifications en 1355.